Звична архітектура автомобілів здається нам незмінною константою. Однак варто задуматися: а що якщо відійти від стандартних рішень? Чи можуть машини стати зручнішими і безпечнішими з нестандартною кількістю коліс або фар?
Чи потрібні автомобілю саме чотири колеса?
З точки зору фізики, для стійкості будь-якого об’єкта на поверхні достатньо трьох точок опори. Саме тому триколісні автомобілі не тільки існують, але й користуються популярністю в певних сферах. Вони обходяться дешевше у виробництві і підлягають меншим податкам, що робить їх привабливими для комерційного використання.
Однак для рухомого транспортного засобу, який відчуває складні динамічні навантаження, оптимальною виявилася схема з чотирма точками опори. Це забезпечує кращу стійкість і керованість в різних дорожніх умовах.
Автомобілі з більшою кількістю коліс (6, 8 і більше) створюються не для поліпшення стійкості, а для розподілу навантаження на грунт і підвищення зчеплення. Подібні рішення особливо важливі для важких вантажівок підвищеної прохідності, хоча зустрічалися й легкові моделі Mercedes, ГАЗ і ЛуАЗ з шістьма колесами.
Унікальним прикладом став болід “Формули 1” Tyrrell P34 1976 року. Для зменшення аеродинамічного опору діаметр передніх коліс скоротили до 10 дюймів, а їх кількість подвоїли для збереження необхідного зчеплення з трасою. Протягом двох сезонів машина показувала гідні результати, але кардинальних переваг не продемонструвала, і концепція не отримала подальшого розвитку.
.jpg)
Фото: третя фара на деяких авто виконувала додаткову функцію: прожектор дальнього світла або підсвітка поворотів (wikimedia.org)
Два джерела світла – це межа?
На сучасних автомобілях ми часто бачимо не просто дві фари, а дві групи світлотехніки. Під загальним корпусом можуть об’єднуватися чотири, шість і більше джерел світла різного призначення: ближнього світла, дальнього світла, денного ходового світла, протитуманні фари.
Однак кожного типу освітлення завжди залишається по два елементи. Менше двох фар на повноцінних автомобілях не було ніколи, і тому є вагомі причини:
- Однієї фари недорогої конструкції недостатньо для якісного освітлення дороги і узбіччя;
- Дві фари забезпечують надійність: якщо один з цих критично важливих елементів відмовить, другий продовжить працювати, запобігаючи аварійній ситуації.
В моделях з окремими корпусами для кожної фари не рідко встановлювалися не дві, а чотири або навіть три джерела світла (наприклад, на Tatra 603, Subaru Leone GL). Це були фари різного призначення, але в режимі дальнього світла вони часто працювали всі одночасно.
Подібні рішення були частково дизайнерським прийомом, частково спробою конструкторів поліпшити освітлення за рахунок кількості, а не якості. Дві прості недорогі фари замінювали одну дорогу з досконалим параболічним відбивачем.
Показово, що навіть на найсучасніших автомобілях з передовими матричними панелями, які містять десятки тисяч світлодіодів, або лазерними джерелами світла, кількість фар (або їх груп під загальним склом) залишається рівною двом.
Втім, не виключено, що в майбутньому дві традиційні фари замінить єдина світлодіодна смуга, зигзаг, овал або інша фігура, яку інженерам-оптикам продиктують дизайнери.
Компроміси масового виробництва
При аналізі технічних рішень в автомобілебудуванні важливо пам’ятати про особливості масового виробництва. Кожна деталь повинна бути максимально простою у виготовленні і економічною по вартості. Одночасно бажано мінімізувати загальну кількість компонентів – будь то фари з колесами чи циліндри двигунів з поршнями.
Тільки фахівці-технологи в повній мірі розуміють, яких зусиль варте дотримання цих вимог при збереженні функціональності і безпеки автомобіля.
Таким чином, звична архітектура сучасних автомобілів є результатом багаторічної еволюції і компромісів між технічними можливостями, економічною доцільністю і вимогами безпеки.
