Технології Apple завоювали популярність не лише на Землі, але й за її межами. Незважаючи на те, що космічні місії переважно використовують спеціалізоване обладнання, пристрої американської корпорації регулярно відправляються в космос як у рамках комерційних проектів, так і державних програм.
За даними Space Explored, різні гаджети Apple вже неодноразово побували в космосі та виконують там важливі функції.
iPad у космічних місіях
Найбільш поширеним пристроєм Apple у космосі став iPad. Платшети активно експлуатуються як NASA, так і приватною компанією SpaceX.
У NASA планшети виконують роль цифрових блокнотів: завдяки липучкам їх можна надійно закріпити на стінах, ногах або інших поверхнях Міжнародної космічної станції. Це дозволяє астронавтам зручно вивчати інструкції та технічні схеми під час проведення експериментів чи виконання технічних процедур.
SpaceX широко застосовує планшети (припускають, що це iPad mini) у пілотованих польотах на кораблі Crew Dragon. Пристрої можна помітити в руках астронавтів на всіх етапах місії – від старту до польоту. Вони функціонують як навігаційні дисплеї з критично важливою інформацією.
Окрім основних завдань, планшети використовуються для обміну повідомленнями через iMessage та управління камерою.
Примітно, що на перших трансляціях SpaceX відкрито називала пристрої iPad, однак згодом компанія перейшла на більш нейтральний термін “планшет”, керуючись політикою NASA, яка уникає згадування конкретних брендів.
iPad застосовуються й у наземних операціях: команда SpaceX, що забезпечує посадку астронавтів у Crew Dragon та герметизацію люків, використовує планшети для контролю процедур і фотографування ущільнювальних елементів для подальшої перевірки інженерами.
AirPods Pro у суборбітальних польотах
Без дротові навушники Apple можуть здатися непідходящим обладнанням для космосу, проте Virgin Galactic використовувала AirPods Pro першого покоління у своїх перших комерційних суборбітальних польотах.
Під час тестового польоту Galactic 01 члени екіпажу носили AirPods з додатковими ремінцями, які запобігали їх втраті в умовах невагомості. Імовірно, навушники служили для зв’язку з наземним центром управління, а функція активного шумозаглушення допомагала справлятися з фоновим шумом у кабіні. В подальшому компанія перейшла на спеціалізовані гарнітури, але факт використання AirPods у космосі залишився в історії.
iPod – музичний супутник астронавтів
Культовий iPod також побував у космосі. Починаючи з епохи iPod Classic, ці пристрої часто бралися астронавтами для особистого використання. Космонавтам дозволяється брати обмежений набір персональних речей – фотографії, прикраси, годинники та, звичайно, плеєри для прослуховування музики.
Після припинення випуску iPod і появи iPhone такі випадки стали рідкістю, але пам’ять про музичного компаньйона астронавтів збереглася. Канадський астронавт Кріс Хедфілд навіть узяв із собою в космос гітару.
Macintosh Portable – піонер графічних інтерфейсів
Один з перших неадаптованих продуктів Apple, що відправився в космос – Macintosh Portable. Пристрій двічі літав на борту космічного шатла NASA: у 1990 році (місія STS-41) та у 1991 році (STS-42).
Мета використання пристрою полягала у тестуванні графічного інтерфейсу та різних способів управління курсором в умовах невагомості. До цього всі комп’ютери NASA працювали виключно з клавіатурним введенням.
Macintosh забезпечував можливість використання різних типів введення, включаючи трекбол, що було критично у умовах мікрогравітації, де звичайна миша неефективна. Знаменитим став момент, коли астронавт Білл Шепард викинув дискете у невагомості.
В подальшому NASA перейшло на ноутбуки ThinkPad з зручним трекпоінтом, які використовуються й досі.
Apple Watch – нове покоління космічних гаджетів
Смарт-годинники Apple Watch представляють собою найбільш сучасний з регулярно літаючих у космос пристроїв Apple. Хоча NASA офіційно не включає їх у місії, багато астронавтів беруть годинники для особистого користування.
Ситуація змінилася з місією Inspiration4, де Apple Watch використовувалися в рамках наукового медичного дослідження. Приватні астронавти застосовували годинники для моніторингу стану організму в умовах невагомості.
Враховуючи популярність Apple Watch, їх практичність і підтримку комерційними компаніями, цілком ймовірно, що в майбутньому вони стануть офіційним інструментом NASA – особливо в контексті підготовки до місій на Місяць і Марс.
