Технологии Apple завоевали популярность не только на Земле, но и за её пределами. Несмотря на то, что космические миссии преимущественно используют специализированное оборудование, устройства американской корпорации регулярно отправляются в космос как в рамках коммерческих проектов, так и государственных программ.
По данным Space Explored, различные гаджеты Apple уже неоднократно побывали в космосе и выполняют там важные функции.
iPad в космических миссиях
Наиболее распространённым устройством Apple в космосе стал iPad. Планшеты активно эксплуатируются как NASA, так и частной компанией SpaceX.
В NASA планшеты выполняют роль цифровых блокнотов: благодаря липучкам их можно надёжно закрепить на стенах, ногах или других поверхностях Международной космической станции. Это позволяет астронавтам удобно изучать инструкции и технические схемы во время проведения экспериментов или выполнения технических процедур.
SpaceX широко применяет планшеты (предположительно iPad mini) в пилотируемых полётах на корабле Crew Dragon. Устройства можно заметить в руках астронавтов на всех этапах миссии — от старта до полёта. Они функционируют как навигационные дисплеи с критически важной информацией.
Помимо основных задач, планшеты используются для обмена сообщениями через iMessage и управления камерой.
Примечательно, что на первых трансляциях SpaceX открыто называла устройства iPad, однако впоследствии компания перешла на более нейтральный термин «планшет», следуя политике NASA, которая избегает упоминания конкретных брендов.
iPad применяются и в наземных операциях: команда SpaceX, обеспечивающая посадку астронавтов в Crew Dragon и герметизацию люков, использует планшеты для контроля процедур и фотографирования уплотнительных элементов для последующей проверки инженерами.
AirPods Pro в суборбитальных полётах
Беспроводные наушники Apple могут показаться неподходящим оборудованием для космоса, однако Virgin Galactic использовала AirPods Pro первого поколения в своих первых коммерческих суборбитальных полётах.
Во время тестового полёта Galactic 01 члены экипажа носили AirPods с дополнительными ремешками, предотвращающими их потерю в условиях невесомости. Вероятно, наушники служили для связи с наземным центром управления, а функция активного шумоподавления помогала справляться с фоновым шумом в кабине. Впоследствии компания перешла на специализированные гарнитуры, но факт использования AirPods в космосе остался в истории.
iPod — музыкальный спутник астронавтов
Культовый iPod также побывал в космосе. Начиная с эпохи iPod Classic, эти устройства часто брались астронавтами для личного использования. Космонавтам разрешается брать ограниченный набор персональных вещей — фотографии, украшения, часы и, разумеется, плееры для прослушивания музыки.
После прекращения выпуска iPod и появления iPhone такие случаи стали редкостью, но память о музыкальном компаньоне астронавтов сохранилась. Канадский астронавт Крис Хэдфилд даже взял с собой в космос гитару.
Macintosh Portable — пионер графических интерфейсов
Один из первых неадаптированных продуктов Apple, отправившихся в космос — Macintosh Portable. Устройство дважды летало на борту космического шаттла NASA: в 1990 году (миссия STS-41) и в 1991 году (STS-42).
Цель использования устройства заключалась в тестировании графического интерфейса и различных способов управления курсором в условиях невесомости. До этого все компьютеры NASA работали исключительно с клавиатурным вводом.
Macintosh обеспечивал возможность использования различных типов ввода, включая трекбол, что было критично в условиях микрогравитации, где обычная мышь неэффективна. Знаменитым стал момент, когда астронавт Билл Шепард выбросил дискету в невесомости.
В дальнейшем NASA перешло на ноутбуки ThinkPad с удобным трекпоинтом, которые используются до сих пор.
Apple Watch — новое поколение космических гаджетов
Смарт-часы Apple Watch представляют собой наиболее современное из регулярно летающих в космос устройств Apple. Хотя NASA официально не включает их в миссии, многие астронавты берут часы для личного пользования.
Ситуация изменилась с миссией Inspiration4, где Apple Watch использовались в рамках научного медицинского исследования. Частные астронавты применяли часы для мониторинга состояния организма в условиях невесомости.
Учитывая популярность Apple Watch, их практичность и поддержку коммерческими компаниями, вполне вероятно, что в будущем они станут официальным инструментом NASA — особенно в контексте подготовки к миссиям на Луну и Марс.
